מאמר זה עוסק בארבעת העקרונות היותר חשובים הקובעים את איכות המים ושרידות הדגים
במאמר לא נפרט מהו הציוד הנדרש לאקווריום באופן כללי, אלא נצא מתוך הנחה שהציוד הדרוש אכן מותקן (ראה מאמר "ציוד חובה לאקווריום"). המאמר מיועד למי שמבקש דרך לתחזוקה נכונה של האקווריום במטרה ליהנות ממים צלולים ושהדגים ישרדו לאורך זמן
הקדמה חשובה – באקווריום הכל נסוב סביב המים. נכון שזה ברור, אבל צריך להבין שדגים מתים לרוב בגלל איכות מים ירודה- מים עם רעלים. וכל המערכות באקווריום, כל מטרתן היא לאזן את איכות המים. במאמר זה נבין מהם הגורמים היותר משפעים על מידת הרעילות במים.
:ארבעת הכללים
הכלל הראשון- סינון ביולוגי, ידוע כ- מחזור החנקן, או "סייקל": מעבר לסינון הנראה לעין על ידי פילטר הספוג, במי האקווריום כמו בכל דבר בטבע, מתרחש פירוק ביולוגי של רעלים (רעלי אמוניה וניטריט). פירוק זה מתבצע על ידי בקטריות "חיוביות" שניזונות מאותם הרעלים.
הרעלים מגיעים למי האקווריום בשלוש דרכים עיקריות: 1. על ידי התפרקותם של שיירי מזון שלא נאכל. 2. הפרשות הדגים (צואה, שתן ורירי הדג). 3. דג מת שנשאר במיכל ומרקיב.
הבקטריות שמפרקות את אותם הרעלים מתפתחות באקווריום בתהליך טבעי, תהליך שאורך כחודש ימים. בתוך הזמן הזה רמת הרעלים באקווריום עלולה להיות קטלנית לדגים. הרבה מגדלים לא מנוסים מוציאים דגים מתים מהאקווריום בתקופה הזאת, ובכלל בתקופה שאחרי אכלוס דגים
הפתרון- הרצה למערכת הביולוגית
דבר ראשון: אכלוס האקווריום תמיד יהיה הדרגתי. אם זה אכלוס ראשוני, כמות הדגים שנוסיף לאקווריום תהיה מינימלית. אחרי האכלוס הראשון וכעבור שבועיים של המתנה ניתן להוסיף עוד דגים למיכל, מספר הדגים שנוסיף לא יהיה גבוה ממספר הדגים הקיים (אם היו 3 דגים, לא נוסיף יותר מ-3 אחרים). אחר כך שוב שבועיים של המתנה, ואז הוספה מוגבלת כנ"ל. להמשיך על אותו עקרון עד לאכלוס מלא. אכלוס בריא של אקווריום זה דבר שאורך זמן ודורש סבלנות
דבר שני: בכל תקופת האכלוס יש לבצע החלפות מים מוגברות. לא לשכוח להוסיף למי הברז תכשיר מרכך מים שינטרל כלור ורעלים. ההחלפה תתבצע בכמויות של 20%-30% מהמים ובתדירות של פעמיים בשבוע. חשוב: לא לעשות החלפות מים גדולות יותר, אלא במקרה חירום.
אחרי ההרצה למערכת הביולוגית, כבר יהיה לכם קצת הבנה מהו איזון ביולוגי- רעלים מול בקטריות. תמיד תזכרו: רעלים מתפרצים מהר מאוד במים והבקטריות שמפרקות אותם מתפתחות לאט. על ידי הגדלה מהירה של גורמים מרעילים, אנו מסכנים את כל אוכלוסיית הדגים. דברים אלה יעזרו לכם הרבה באחזקת האקווריום והבנת התהליכים
*בסיום תהליך זה של התפתחות הבקטריות, צריך להקפיד על כמה כללים כדי לא להזיק להן: הבקטריות מתרכזות בעיקר במצע שבפילטר, שכן, הבקטריות יתיישבו במקום בו יש יותר זרימה של מים. לכן, כשמנקים את הפילטר, בשום אופן לא לשטוף את הספוגים או המצע הביולוגי תחת הברז, אלא להעביר מעט ממי האקווריום לדלי ובמים האלה לנקות. והסיבה לזה- כלור הקיים במי הברז הורג בקטריות. עד כאן עקרון סינון ביולוגי. הרחבה במאמר "סייקל לאקווריום".
הכלל השני- אוכלוסיית האקווריום: לכל מערכת אקווריום יש גבול כמה דגים היא יכולה לאכלס. הפרשות הדג נשארות במי האקווריום ועוברות את תהליך של פירוק וטיהור ביולוגי. במידה ומערכת הסינון קטנה מדי בשביל כמות הדגים, מהר מאוד יצטברו רעלים במי האקווריום- הדגים יראו סימני מצוקה וללא טיפול ימותו
בשונה מהעיקרון הקודם, שבו הכישלון נובע מחוסר בבקטריות חיוביות, בעיקרון זה של אכלוס המערכת המכנית, הביולוגית או נפח המים באקווריום קטנים בכדי להכיל את עומס הפרשות הדגים, ולא תתאפשר יציבות ביולוגית. גם אם תתאפשר, זה יהיה בתנאים קפדניים מדי
כיוון שכמות הדגים אותם ניתן לאכלס משתנה ותלויה בגורמים רבים כמו: גודל הדגים, גודל האקווריום, איכויות הפילטר, ולא פחות חשוב – וותק המערכת הביולוגית (מחזור החנקן). לכן חשוב להתייעץ לפני האכלוס
עצה טובה: אם האקווריום שלכם מלא בדגים וישנה תמותה בתדירות גבוהה, אפילו דג לשבוע, אל תמהרו למלא את החסר. כי בדרך כלל זה נובע מחוסר יציבות ביולוגית. עדיף להתייעץ
הכלל השלישי- האכלת הדגים: כפי שהוזכר בהקדמה, רוב הדגים מתים כתוצאה מהרעלה במים. כל הכנסת ייתר של מזון למיכל האקווריום גורמת במידה מסויימת להרעלת המים ולקלקולם. הרי המזון שיישאר בקרקעית האקווריום יתפרק וירקיב. גם אם מערכת הסינון הביולוגי יציבה, תמיד אנו נימנע מהעמסת פסולת במים ככל האפשר. ובטח בדבר כמו מזון עודף, שהקלקול הוא לחינם.
גם צריך להבין שדגים לא מתים כל כך מהר מרעב. ולכן, מידת האכלה צריכה להיות מינימלית ומתאימה לדגים שלכם.
כלל ידוע בהאכלה: אם האכלתם במידה הנכונה, אין סיבה שמזון יישאר באקווריום ולא ייאכל בתוך 3 דקות בלבד
בקיצור, אם אתם רוצים לרחם על הדגים שלכם, אל תתנו להם יותר מזון- תנו להם פחות
הכלל הרביעי- החלפה חלקית של מי האקווריום: החלפת מים היא הדבר המכריע ביותר בעניין איכות המים. החלפות מים קבועות תמיד ישמרו על רמות רעילות ועומסי פסולת סבילות באקווריום. גם אם בטעות נאכיל או שנאכלס קצת יותר מדי, כשמקפידים על החלפות מים נכונות, המערכת הביולוגית תהיה יותר סובלנית ותשאף ליציבות ואיזון.
כמות המים והתדירות שמומלץ להחליף משתנים ביחס לצפיפות הדגים באקווריום, לסוג הדגים, לוותק המערכת הביולוגית, ועוד. לכן, צריך להתייעץ או לקרוא מאמר מפורט. באקווריום ממוצע נדרשת החלפה של 20-30% מים פעם בשבוע.
*לא לשכוח להוסיף מרכך מים איכותי, שמנטרל את הכלור במי הברז ומפחית רעילות.
*עצה טובה: קנו לכם סט של צינור, דלי, סמרטוט משאבה ידנית וכו'. ועשו כל דבר שיקל עליכם עם המשימה הזאת, כי ההתמדה בה היא הדבר הקשה ביותר באחזקת אקווריום.